Productfotografie wordt toegepast om artikelen zo te fotograferen dat ze beter bekeken of aangeprijsd kunnen worden.
Veel amateurfotografen kunnen zich vergapen aan de foto’s van artikelen afgedrukt in folders en tijdschriften. Hoe krijgen die productfotografen het voor elkaar om de foto’s zo mooi te maken? Hoe komt de achtergrond zo wit of zo egaal rood?
Belangrijk is te weten dat de productfotograaf de achtergrond meestal eenvoudig houdt. Daartoe worden producten soms vrijgemaakt en geplaatst op andere achtergronden. Maar vaak worden deze achtergrondkleuren gewoon mee gefotografeerd en bepaald door het flitslicht, niet door de achtergrond zelf. Daartoe bedient men zich van onder andere gels. Het product moet loskomen van de achtergrond, wil het een goede productfoto kunnen worden.
Productfotografie is erg leuk om te doen omdat het weinig zaken anders behoeft dan de fotograaf zelf. Geen dure modellen, geen weglopende huisdieren en vooral ook geen grote ruimte nodig. Het is daarom ook erg leuk om deze techniek als amateurfotograaf te beoefenen. Met relatief eenvoudige middelen kun je hiermee bijvoorbeeld verzamelingen van vrienden of kennissen perfect in beeld brengen.
Geen reclame gewenst
Hoewel menigeen productfotografie als synoniem beschouwt van reclamefotografie, is dat toch niet helemaal terecht. Vanzelfsprekend worden producten voor de reclamewereld gefotografeerd, maar er zijn veel meer redenen om productfoto's te maken. Denk maar eens aan productfoto's voor handleidingen, voor de catalogus van een museum of om een verzameling dinky toys vast te leggen.
Iedere professionele productfotograaf weet dat je bij deze vorm van fotografie moet beschikken over een goede theoretische en praktische kennis van de techniek. Bij witte achtergronden wordt bijvoorbeeld vaak een stop overbelicht, er worden niet zelden gels gebruikt om het licht te kleuren en er wordt gewerkt met zogenaamde lichttenten.
Hoewel professionele productfotografen meestal werken met speciale flitsers, zoals de Nikon R1C1 set (eigenlijk bestemd voor macro opnames, maar ideaal voor productfotografie), hoeft dit niet perse. Er worden prachtige productfoto’s gemaakt met bijvoorbeeld vellen papier, zonlicht, lakens, daglichtlampen of gewone flitsers.
De echte uitdaging bij productfotografen ontstaat vaak als er glas in het spel komt. Glas is meestal doorzichtig en dit vereist een goede kennis van de techniek die de fotografie biedt om dat glas op wel honderd verschillende manieren tot ‘leven’ te laten brengen. Heel moeilijk is dit alles echter niet. Het vereist wel veel geduld en experimenteertijd.